Pour les femmes concernées, leur propre réaction est généralement totalement incompréhensible : au lieu du bonheur maternel, elles ressentent un vide intérieur et une profonde tristesse, du désespoir, la peur de l’échec et même des crises de panique après l’accouchement. Hippocrate, l’ancêtre de la médecine occidentale, décrivait déjà la « dépression post-partum ». Le désespoir et les sentiments de culpabilité peuvent conduire à un cercle vicieux d’obsessions et de pensées suicidaires dans la dépression post-partum (PPS).
Tableaux cliniques du post-partum
Les états d’esprit des femmes après la naissance d’un enfant peuvent être grossièrement divisés en trois catégories différentes :
Ils ne sont pas isolés les uns des autres, mais se fondent souvent les uns dans les autres, de sorte que, par exemple, le baby blues peut se transformer en dépression. Le baby blues est généralement de courte durée et se manifeste chez 50 à 80 mères dans les premiers jours suivant l’accouchement.de toutes les mères. Les signes sont : tristesse, pleurs fréquents, sautes d’humeur, fatigue et épuisement, anxiété et irritabilité.
Le baby blues étant un phénomène temporaire, il est considéré comme relativement inoffensif. Cependant, il serait erroné de ne pas y prêter plus d’attention. Si la tristesse dure plus de deux semaines, elle peut se transformer en une dépression permanente. Elle affecte environ 10 à 20de toutes les mères sont touchées.
Symptôme
La dépression post-partum peut survenir à tout moment au cours de la première année suivant la naissance de l’enfant. On peut distinguer des gradations graduelles de léger à sévère et une évolution graduelle est typique. Outre les signes du baby blues, la dépression post-partum s’accompagne d’un manque général d’intérêt, de concentration, de troubles de l’appétit et du sommeil ainsi que de sentiments ambivalents à l’égard de l’enfant, qui peuvent même s’accompagner de pensées suicidaires.
La psychose du post-partum survient principalement dans les premières semaines suivant l’accouchement et peut se développer en raison d’une dépression. Elle est considérée comme la forme la plus grave de crise post-partum et survient chez une à trois mères sur mille.
Le spectre du tableau clinique varie de l’euphorie et de l’agitation motrice à l’absence de dynamisme et à l’apathie totale. Les hallucinations et les délires représentent un danger pour la mère et l’enfant. Ils peuvent être de nature religieuse.
L’anxiété du post-partum, un tableau clinique indépendant
Les troubles anxieux ne sont pas nécessairement liés à la dépression. Les symptômes d’anxiété apparaissent généralement dans les deux ou trois premières semaines après la naissance et ne deviennent apparents qu’après quelques semaines. Les craintes et les inquiétudes concernant le bien-être du bébé sont typiques (je ne peux pas aimer mon enfant, je ne suis pas une bonne mère). Les crises d’anxiété extrême du post-partum accompagnées de pensées, d’idées et d’images effrayantes qui reviennent de manière compulsive sont appelées formes graves de réactions d’anxiété du post-partum.